Сегуны, принцы и самураи жили за счет самой жестокой эксплуатации
крестьянства. Сумма продовольственной ренты-налога, уплачиваемого
крестьянами князьям,-обычно составляла более половины урожая. Кроме того,
существовало множество других поборов и повинностей.
Главной задачей сегуната Токугава было сохранение и расширение
феодальной эксплуатации крестьянства. Экономическое принуждение,
возникшее в результате феодальной собственности на землю, дополнялось
самыми изощренными формами неэкономического принуждения.
Посредством сложной системы административных и полицейских
постановлений власти Токугавы постоянно вмешивались в жизнь и хозяйство
крестьянской семьи. Обрекая крестьян на нищенское, полуголодное
существование, режим Токугавы стремился убить в них всякую волю к
сопротивлению.
Описывая положение крестьян Токугавы, японский историк Эйдзиро
Хондзе пишет: "Это население было связано по рукам и ногам, подвергалось
всевозможным ограничениям, вплоть до мельчайших деталей, и влачило
самое жалкое существование, как будто они жили только для того, чтобы
платить налоги. Правительство предписывало крестьянам есть только грубую
пищу, разрешало им носить одежду только из хлопчатобумажных тканей,
запрещало строительство удобных и просторных жилищ, а также
использование носилок на свадьбах, запрещало класть ковер на седло,
запрещало производство или продажу саке (водки), удона (макаронных
изделий), пшеничной муки, пшеничных лепешек в случае бедствия или
неурожая, так как это считалось чрезмерной тратой зерна. Для крестьян
считалось роскошью есть рис, и, конечно, это было запрещено... Налоги
взимались в соответствии с поговоркой: "Крестьянин подобен кунжутному
семени. Чем больше вы выжимаете, тем больше масла вы выжмете".
Все это привело к массовым разорениям, голодовкам и нищете среди
японского крестьянства. Крестьянам пришлось обратиться к ростовщикам и в
конечном итоге стать их неоплаченными должниками. Коммерческий и