5
1 Из истории открытия жидких кристаллов
Прежде чем перейти к непосредственному рассмотрению основной
темы реферата, обратимся сначала к истории важного открытия прошлого,
так необходимого в настоящем – истории открытия жидких кристаллов, и,
конечно же, к формулировке их определения.
Согласно современным научным представлениям жидкие кристаллы
(сокращенно ЖК) – это такое фазовое состояние, в которое переходят
некоторые вещества при определенных условиях (температура, давление,
концентрация в растворе). Жидкокристаллическое состояние веществ
называют еще мезоморфным. При этом ЖК обладают одновременно
свойствами как жидкостей (текучесть), так и кристаллов (анизотропия).
Уточню, что анизотропия – это различие свойств среды (например,
физических: упругости, электропроводности, показателя преломления,
скорости звука или света и др.) в различных направлениях внутри этой среды
[1]. В жидком кристалле имеется некоторая степень геометрической
упорядоченности в расположении молекул, но допускается и некоторая
свобода перемещения. Это связано с тем, что в жидкости молекулы могут
свободно вращаться и перемещаться в любых направлениях, а в
кристаллическом твердом теле они расположены по узлам правильной
геометрической сетки, называемой кристаллической решеткой, и могут
вращаться лишь в своих фиксированных позициях [2].
Что же касается истории их открытия, то она окружена сомнениями,
жаркими дискуссиями и претензиями на его авторство. Можно сказать, что
началу исследований в этой области помогло научное заблуждение
немецкого физика Отто Лемана, который был блестящим экспериментатором
и специалистом в области молекулярной физики. Он, изучая механические
свойства кристаллов йодистого серебра, определил их как кристаллы,
которые почти выдерживают свой вес. Ученый пришел к выводу, что
должны быть и те, которые вообще не выдерживают веса. Им он дал
название жидких кристаллов. При этом он считал, что они обладают