8
две части, так что не существует конечного предела для количества частей
пути, но процесс разбиения пути никогда не приводит к пути с бесконечно
большим количеством частей. Говорят, что число отрезков, составляющих
путь, потенциально бесконечно. Мораль, которую Аристотель извлек из
Зенона, состоит в том, что ни в природе, ни в математике не существует
актуально бесконечного. «Потенциально бесконечное» - это не то же самое,
что «потенциально горячее». Когда мы говорим, что кочерга потенциально
горячая, мы подразумеваем, что в определенное время и при определенных
обстоятельствах она может быть действительно горячей, тогда как когда мы
говорим, что линия потенциально бесконечна, мы подразумеваем, что ее
всегда можно сделать длиннее, но не то, что существует какое-то время, в
которое она действительно бесконечна.
Доктрина Аристотеля пользовалась широкой поддержкой среди
философов и математиков, но к концу девятнадцатого века она стала
восприниматься как слишком ограничительная. Новая математика охватила не
только бесконечно длинные линии, но и анализ линии как состоящей из
бесконечно многих точек, а также бесконечные множества, бесконечные числа
и геометрию бесконечных измерений.
Новая математика привела к появлению новых парадоксов, которые по
своей формальной структуре напоминают семантические парадоксы, первый
из которых появился в шестом веке до нашей эры, когда Эпименид, сам
критянин, заявил, что критяне всегда лгут. При условии, что соседи
Эпименида достаточно лживы, мы приходим к выводу, что если его
утверждение истинно, то оно ложно, а если ложно, то истинно. Глубокие
проблемы, или, возможно, одна глубокая проблема в разных проявлениях,
поражают основы как математики, так и лингвистики.